筆記本有兩種含義：第一種是指紙制本子，第二種是指筆記本電腦。

而筆記本電腦又被稱為“便攜式電腦”，其最大的特點就是機身小巧，相比PC攜帶方便。Notebook Computer，又稱手提電腦、掌上電腦或膝上型電腦，是一種小型、可便于攜帶的個人電腦，通常重1-3公斤。當(dāng)前的發(fā)展趨勢是體積越來越小，重量越來越輕，而功能卻越發(fā)強大。為了縮小體積，筆記型電腦當(dāng)今采用液晶顯示器（也稱液晶LCD屏）。除了鍵盤以外有些還裝有觸控板（Touchpad）或觸控點（Pointing stick）作為定位設(shè)備（Pointing device）。筆記本跟PC的主要區(qū)別在于其便攜帶方便，對主板，CPU要求都有不同，等等。雖然筆記本的機身十分輕便，但完全不用懷疑其應(yīng)用性，在日常操作和基本商務(wù)、娛樂操作中，筆記本電腦完全可以勝任。當(dāng)今的筆記本電腦正在根據(jù)用途分化出不同的趨勢，上網(wǎng)本趨于日常辦公以及電影，商務(wù)本趨于穩(wěn)定低功耗獲得更長久的續(xù)航時間，家用本擁有不錯的性能和很高的性價比，游戲本則是專門為了迎合少數(shù)人群外出游戲使用的，發(fā)燒級配置，娛樂體驗效果好，當(dāng)然價格不低，續(xù)航時間也不理想。

目前，在全球市場上有多種品牌，排名前列的有聯(lián)想、華碩、戴爾（DELL）、ThinkPad、惠普（HP）、蘋果（Apple）、宏碁（Acer）、索尼、東芝、三星等。